宗像市でみられる場所・時期

宗像では冬鳥で，１０月から５月ころまで，海岸や海域で普通に見ることができる。

特徴

全長６０㎝。雌雄同色で，４～５年目で成鳥になる。
冬羽では，頭部から胸に灰褐色斑が密にあり，体下面は白い。上面は青灰色で尾は白い。初列風切の外側から５～７枚の先は黒く先端に小さな白斑がある。外側の１～２枚にはその内側の黒帯に続く白斑がある。翼下面は先端が黒く，その内側が灰色のためコントラストは明瞭である。足はピンク色で時に黄色みを帯びる。
夏羽は，頭部から胸が白くなる。幼鳥は全体に淡褐色で，羽縁は淡色，初列風切は黒褐色で羽先には目立った縁取りはない。嘴は黒い。加齢と共に嘴は肉色みを帯びる。

習性

沖合，沿岸，内湾，港，河口の他，内陸の淡水域にも入る。群れていることが多く，他の大型カモメ類に混じる。主に魚類を食べ，水面に降りたって嘴で捕る。

分布

冬鳥としてほぼ全国に渡来する。シベリア東部，カナダ北部からアラスカ，フィンランド付近で繁殖し，バルト海，北海，英国周辺，日本海周辺で越冬する。

その他

カモメ類は種類が多い上，羽衣の季節変化や，成長による変化で，同じ種でも変異が大きい。そのため判別は難しい。