宗像市でみられる場所・時期

宗像では冬鳥で，１０月～３月頃まで見られる。ただし，宗像で見る機会は，ウミアイサやミコアイサに比較して少ない。ダム湖や釣川下流域（上多禮橋から下流）で見ることがある。

特徴

全長６５㎝。
雄は，頭部が緑色光沢のある黒色で，冠羽はなく，後頭が膨らんで見える。頸から脇は白い。背は黒く，腰から上尾筒は灰色，尾は灰黒色で雨覆と次列風切が白い。
メスの頭部は，茶褐色で，短い冠羽がある。胸は白く，頭部との境界は明瞭である。上面や尾，下頸から脇は灰色である。雨覆は灰色で，次列風切は白い。
雌雄とも体下面は白く，先端が黒い。虹彩は褐色である。

習性

湖沼や河川，池，内湾や漁港などにも入る。
淡水域が結氷する場所では海水域で，それ以外の場所では淡水域で生活することが多い。場所によっては１０００羽以上の群れとなることもあるが，宗像ではほぼ単独かつがいでしか見ることができない。
潜水して主に魚類を補食する。

分布

北半球北部極地に近いところで繁殖し，地中海北部沿岸，日本列島周辺，黄海沿岸，アメリカ合衆国の太平洋及び大西洋沿岸で越冬する。

その他

カワアイサとウミアイサについては，生活域が異なることが多いので，比較的判別は容易である。
また，冠羽の有無や頭の形状でも判別可能である。