宗像市でみられる場所・時期

宗像市では留鳥。ほぼ一年中見ることができる。一部では繁殖もしている。

特徴

全長５７．５㎝。雌雄同色。
成鳥は，頭頂から背，肩羽は紺色で，後頭には白く細長い飾り羽が２本ある。額から目の上までは白い。翼，腰，尾は灰色。体下面は白く，側頭から脇は灰色がかっている。嘴は黒く，足は黄色，目先は青灰色で，虹彩は赤い。
幼鳥は全体に褐色で，白斑または淡いハブ色斑が密にあり，俗に「ホシゴイ」と呼ばれる。体下面は灰白色で，褐色縦斑がある。嘴は暗色で下嘴は黄色みがある。足は緑黄色。目先は緑黄色で，虹彩は黄橙色である。成鳥羽になるには４年かかると言われている。
なお，成鳥と幼鳥は別の鳥かと思うくらいに色合いが異なり，慣れるまでは同定が難しい。

習性

巣は樹上につくり、何羽も集まって集団繁殖（コロニー）する。ゴイサギのみではなく，コサギ，アオサギなど他種とも集まってコロニーを作ることがある。ゴイサギは，昼間は林の中でじっとしていて，夕方から川や池へ出かけていって魚を捕る夜行性のサギである。
「クワッ クワァッ」と一声ずつ鳴き，夜空から聞こえてくることが普通である。この声から「夜烏（よがらす）」の異名を持つが，学名のNycticoraxのcoraxは烏、nyctiはnightの意味なので，やはり「夜烏」である。

分布

ほぼ全国に分布する。雪の多い地方では夏鳥で，沖縄諸島では冬鳥，その他の地域では留鳥である。世界的にも温帯から熱帯にかけて広く分布する。
世界的にも，オセアニア，ヨーロッパ（地中海沿岸を含む）を除き，温帯から熱帯にかけて幅広く分布する。

その他

この鷺が，ゴイ（五位）サギになった由来は，ときの醍醐（だいご）天皇が，池にいたこの鳥を見つけ，捕えるように家来に命令したところ，家来が近づいても逃げることなく，おとなしく捕らえられたので，天皇は，命令にさからわず神妙であると，五位の位（くらい）を与え，それからこのサギは五位のサギ，ゴイサギになったというものである。