宗像市でみられる場所・時期

宗像市では夏鳥。島嶼部，海上を除いてほぼ全域で見ることができるが，数は少ない。

特徴

全長５２㎝。雌雄同色。
成鳥は，頭頂から後頭と頬線が青みのある黒色で，後頭には長い冠羽がある。背や肩羽頬からの体下面は青灰色で，胸の中央に白い白線がある。翼は淡紺色で，白い羽縁の笹の葉模様が特徴である。嘴は黒く，ゴイサギよりも長い。虹彩は淡黄色。目先と足は黄色。婚姻色では目先が青く，足は赤くなる。幼鳥は全体に濃い褐色で，翼には白斑が点在する。体下面は白く，褐色の縦斑が明瞭である。足は暗黄緑色である。

習性

ねぐらや繁殖場から採食場所に飛行し，川岸や浅瀬などで体をかがめた不動体勢で狙いを定め，魚類やカエルなどを捕食する。
熊本市の水前寺公園で，疑似餌を使って漁をする姿が観察され，「漁をする鳥」として有名になった。現在でも，水前寺公園付近で観察される個体は，同様の行動をしている。アメリカやシンガポールでも同様の行動が観察されているという。

分布

夏鳥として九州以北から北海道南部までに生息している。アメリカ合衆国東岸部，中央アメリカ，南アメリカアンデス以東でパタゴニア以北，アフリカ大陸サハラ以南，インド亜大陸，南シナ海沿岸，東シナ海沿岸，日本列島沿岸などに広く分布する。

その他

鳥の習性に関する文献には，「漁をする鳥」として必ず取り上げられる。鳥の世代間文化伝達の例としても取り上げられることがある。